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巴以沖突威脅以色列科技業:AI峰會取消,工程師被征召入伍

英偉達宣布因安全問題取消了下周在以色列特拉維夫舉行的人工智能大會。大量科技行業從業者被征召入伍,可能導致企業業務中斷,已引發以色列國內外股票和債券價格下跌。

  ·分析人士稱,從長遠來看,以色列一直處於領先地位的人工智能等科技行業可能會看到投資增加,因為這些行業與軍事支出密切相關。
10月10日在加沙城拍攝的向以色列發射的火箭彈。新華社 圖10月10日在加沙城拍攝的向以色列發射的火箭彈。新華社 圖

  10月10日,美國芯片巨頭英偉達對澎湃科技(www.thepaper.cn)確認,因安全問題,取消了原計劃於10月15日和16日在以色列特拉維夫舉行的人工智能峰會。

  受影響的不止英偉達。科技行業幾十年來一直是以色列增長最快的部門,被稱為該國的經濟心臟。此次巴以沖突升級,使大量科技行業從業者被征召入伍,也可能導致科技企業業務中斷,已引發以色列國內外股票和債券價格下跌。以色列科技行業面臨重大威脅。

  兩千多人原定參加AI峰會

  英偉達原計劃於10月15日和16日在特拉維夫舉行兩天的人工智能峰會,由首席執行官黃仁勛(Jensen Huang)發表主題演講,此次活動被稱為「面向開發者、商業領袖和人工智能研究人員的第一場會議」。在活動前的博客文章中,英偉達重點介紹了以色列擁有超過6000家初創企業,在人均風險投資方面一直位居世界前列,2023年全球創業生態系統報告將特拉維夫列為全球最適合創業的5個城市之一。

  在黃仁勛的峰會主題演講中,他計劃討論英偉達在生成式人工智能和雲計算方面的最新進展。據英偉達介紹,約有2500名開發人員、研究人員和技術人員將參加為期兩天的60多場會議,主題涵蓋生成式人工智能、超級計算和大型語言模型,以及自動駕駛汽車、醫療保健和網絡安全等。

  峰會上的大多數發言人都是英偉達的重要人物,如衛生保健副總裁金伯利·鮑威爾(Kimberly Powell)、嵌入式和邊緣計算副總裁迪普·塔拉(Deepu Talla)以及網絡和高性能計算高級副總裁吉拉德·沙伊納(Gilad Shainer)。同時,微軟、AWS(亞馬遜雲服務)、聯想等公司的高管計劃主持一些會議。

  英偉達因安全問題取消了原計劃於10月15日和16日在以色列特拉維夫舉行的人工智能峰會。

  英偉達在活動網站上宣布:「我們遺憾地通知您,由於以色列目前的局勢,我們決定取消AI峰會。我們對受到這種情況影響的所有人表示深切的同情。我們的參與者的安全和健康是我們的首要任務,我們相信這是確保每個人安全的最佳措施。」

  對正常業務構成了巨大幹擾

  據美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)報道,多位投資人和分析師表示,由於以色列軍方轉入戰爭狀態,可能對加沙地帶采取全面行動,預計在以色列運營的科技公司將加強安全措施,這可能會導致業務中斷。

  當10月7日耶路撒冷的警報響起時,當地製藥公司Oramed的首席執行官納達夫·基德倫(Nadav Kidron)告訴妻子鎖上門。「我從保險箱裏拿出了槍,我腦子裏想到的第一件事就是,『我如何保證家人的安全?』我從來沒有想過我會遇到這樣的情況。」

  在接受媒體The Messenger采訪時,基德倫表示:「今天正常生活很困難,很難專心工作。由於孩子們沒有上學,辦公室裏幾乎空無一人。許多人被征召進行預備役軍事服務,能夠出席的人也無法集中註意力。正常運作非常困難。」

  基德倫還需要維持上市公司OraMed的運營,該公司生產藥物輸送設備。10月9日,他帶著孩子到辦公室,正準備與中國客戶進行遠程會議時,警報再次響起。基德倫把孩子們趕進避難所,並向中國合作夥伴發出一條信息,稱他們需要將會議推遲10分鐘。

  咨詢公司Cresset Wealth Advisors的首席投資官和創始合夥人傑克·埃布林(Jack Ablin)告訴路透社:「這對正常業務構成了巨大的幹擾。」他說,在短期內,資源可能會被轉移,例如科技公司的員工可能會被征召為預備役軍人。

  雲計算公司Zesty的研發負責人埃蘭·利維(Eran Levy)帶著3個孩子到家附近的導彈掩體。他的20人工程師團隊中的幾名成員已被征召為預備役軍人。利維剛滿40歲,幾個月前退伍,「但我打電話給我的朋友,我告訴他們,一旦事情變得更糟,我就會來。」

  以色列是一個高度軍事化的國家,要求所有男性服役近3年,此後其中許多人會繼續在預備役服役。巴以沖突升級後,以色列已經表示將召集30萬名預備役軍人,其中許多人可能來自美國的科技企業。

  「我們正為這個情況做好長期準備。」以色列出生的ActiveFence創始人兼首席執行官諾姆·施瓦茨(Noam Schwartz)說。ActiveFence是一家軟件公司,總部位於紐約和特拉維夫。施瓦茨表示,盡管他預計會返回以色列履行軍事職責,但他的公司將在沖突期間繼續為客戶提供服務。「我們在全球有足夠的人員來確保一切都在掌控之中。」

  9日,美國科技股普遍下跌,包括在以色列設有大規模業務的標桿公司。芯片製造商英特爾的一位發言人表示,該公司「正在密切關註以色列的情況,並采取措施保障和支持我們的員工」。發言人拒絕透露芯片生產是否受到影響。英特爾股價當天下跌0.5%。

  2019年12月15日,在以色列特拉維夫附近的佩塔提克瓦,可以看到美國芯片製造商英特爾公司「智能建築」外立面的一部分。

  總部位於以色列的高塔半導體(Tower Semiconductor)主要面向汽車和消費行業,該公司表示運營正常。其在紐約上市的股票價格9日下跌4.9%。

  或繼續加大人工智能投資

  科技行業為以色列提供了14%的就業機會,支撐了近五分之一的國內生產總值,占出口額的近50%。

  以色列科技行業的歷史可以追溯到1974年,當時英特爾進入該國,而初創企業的興起始於1990年代,使其贏得了矽谷以外全球第二大科技中心的美譽,擁有數千家公司,並發展出一個重要的科技生態系統。現在,有500家跨國公司在以色列運營,主要通過收購以色列初創企業後建立研發中心,包括英特爾、IBM、蘋果、微軟、谷歌和Facebook等。

  以色列科技行業今年已面臨發展放緩的境況。老牌科技公司受到科技股普遍下滑的影響,而新興企業在今年早些時候國內發生動蕩時已遭遇融資枯竭。據總部位於特拉維夫的咨詢公司IVC的數據,今年第二季度,以色列科技公司僅在100筆交易中籌集了19億美元,比去年同期減少65%。越來越多的以色列科技初創公司在美國註冊成立。

  以色列總理本傑明·內塔尼亞胡今年6月表示,英特爾計劃在距離加沙42公裏的南部城市吉拉特加特(Kiryat Gat)斥資250億美元建設一座新工廠,他稱該項目將於2027年開業,是該國有史以來最大的國際投資,將雇用數千名員工,並在那裏擴建芯片工廠和設計中心。

  金融企業LPL Financial的首席全球策略師昆西·克羅斯比(Quincy Krosby)表示,從長遠來看,以色列一直處於領先地位的人工智能等科技行業可能會看到投資增加,因為這些行業與軍事支出密切相關。此前有報道稱,以色列國防軍(IDF)開始使用人工智能系統選擇空襲目標和組織戰時後勤工作。

  「他們可能會增加對人工智能的投資。」克羅斯比說,「當一個國家措手不及時,除了明顯的情報問題之外,他們首先看到的就是安全系統中遺漏的內容。」